Um juiz federal dos Estados Unidos sentenciou nesta quinta-feira (23), na Flórida, Buju Banton a dez anos de prisão por participação em uma grande transação de tráfico de cocaína.

Ele foi condenado à prisão em fevereiro último por ter sido flagrado em vídeos e telefonemas tentando facilitar a compra de drogas para um informante da polícia americana. Em um dos vídeos, Banton aparece provando cocaína em um depósito, em dezembro de 2009, mas ele não estava presente no momento do flagrante da transação, dois dias depois, que terminou com dois traficantes presos.

Ainda nesta quinta, o premiado músico de 38 anos se livrou de uma condenação por porte ilegal de arma, que teria acrescentado outros cinco anos a sua pena mínima.
O advogado de Banton acredita que, com o tempo que o músico já pagou, ele pode ser libertado em até seis anos. "Os dias que tenho pela frente serão cheios de desespero, mas eu tenho coragem, gratidão e esperança, e isso é suficiente para me levar adiante", disse Buju Banton - cujo nome verdadeiro é Mark Myrie - em comunicado divulgado após a sentença.

Vestindo macacão cinza de presidiário e algemado nos tornozelos, Banton não se pronunciou durante a audiência e não reagiu quando o juiz deu a sentença. Alto, magro e com dreadlocks no cabelo, o cantor mandou um beijo e acenou para os fãs que lotaram o tribunal.